Científicos de la Universidad del Ruhr han descubierto que la anandamida (ANA), un endocanabinoide endógeno, es un potente relajante del músculo liso de las vías respiratorias. En experimentos preliminares en secciones de tejido pulmonar los investigadores hallaron que este compuesto contrarresta casi completamente la broncoconstricción inducida por la serotonina, efecto que pudo ser reproducido in vivo, donde la administración de ANA en forma de aerosol previno el incremento de la resistencia ventilatoria. El papel fundamental de la ANA en la regulación del tono broncomotor fue demostrado en un modelo de asma alérgica, en el que los niveles del compuesto y de dos de los tres enzimas que lo sintetizan en el tejido pulmonar se encontraron reducidos. En este modelo la nebulización con ANA indujo una efectiva relajación de las vías respiratorias.
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