Redacción-

Algunos de los avances más significativos, para frenar cambio climático en Estados Unidos, están en riesgo a medida que los reguladores continúan ignorando la creciente huella de carbono que la industria del cannabis está generando. Esta es una de las conclusiones que Evan Mills y Scott Zeramby desarrollan en el libro, The Routledge Handbook of Interdisciplinary Cannabis Research [ «El manual de Routledge de investigación interdisciplinaria de cannabis.

En el artículo del portal The Cannigma Cannabis and climate crisis: Do consumers need to take more responsibility? [Cannabis y crisis climática: ¿Es necesario que los consumidores asuman más responsabilidades?]. Se hacen eco de la investigación y sus conclusiones.

Las emisiones producidas al cultivar la hierba que consume un consumidor promedio de cannabis de Colorado en un año equivalen al 60% de la huella de carbono total del hogar, según un informe reciente.

El problema en EE. UU. esta, sobre todo, en los estados más fríos, donde no pueden hacerse cargo de la demanda de marihuana con el cultivo al aire libre, y no pueden importarlo. Debido a la prohibición federal el cannabis no puede traspasar fronteras. Un informe de marzo de 2021 encontró que las emisiones de gases de efecto invernadero durante el ciclo de vida del cannabis cultivado en interiores en los Estados Unidos oscilaron entre 2,283 y 5,184 kg de equivalente de CO2 por kilogramo de flor seca. Las intensidades de iluminación para las plantas de cannabis pueden ser de 50 a 200 veces más altas que en un entorno de oficina típico y se ejecutan durante 12, 18 o 24 horas, según la etapa del ciclo de vida de la planta.

Además, muchas localidades han prohibido el cultivo al aire libre por razones de seguridad, pero también «porque la planta se considera una molestia», como señalan en el artículo. Según Evan Mills «si las plantaciones gigantes de adormidera sancionadas internacionalmente para medicamentos para el manejo del dolor pueden asegurarse al aire libre, seguramente las granjas de cannabis también pueden hacerlo».

La solución según los investigadores es fomentar el cultivo al aire libre y a pequeña escala, pero recuerdan que «En muchas áreas, el cultivo al aire libre, particularmente de la variedad ilegal, tiene lugar en regiones rurales y escarpadas donde puede tener un efecto adverso en la vida silvestre local y conducir a la erosión y el agotamiento del agua corriente natural a medida que los afluentes se desvían para fines de riego».

Desde The Cannigma se hacen eco de la iniciativa Sun + Earth Certified [Certificado de Sol + Tierra], una organización sin ánimo de lucro que proporciona una certificación de cultivo orgánico para granjas de cannabis, basada en tres principios: el cannabis debe cultivarse al aire libre bajo el sol, debe plantarse en el suelo y la granja debe incorporar otros cultivos en el cultivo de cannabis («cultivos rotativos»). Además para obtener el certificado también se analiza la situación laboral de los trabajadores y la implicación con la comunidad. Para quienes impulsan la iniciativa, un consumidor responsable que ponga en valor la procedencia del cannabis y su huella ecológica, es un paso fundamental para forzar a la industria a hacer un cambio significativo.

La legalización de muchos cultivos de cannabis ha ayudado en reducir el impacto medioambiental de la planta, haciendo cumplir una regulación donde se incluyen normas y recomendaciones para reducir el impacto medioambiental de los cultivos. En enero de 2020, el Centro de Investigación de Cannabis de la Universidad de California en Berkeley publicó un informe con cinco recomendaciones de políticas que se aplicarán en áreas donde el cultivo de cannabis está legalizado y regulado:

  • Uso de la tierra: Regular la ubicación o el tamaño de las áreas de cultivo de cannabis recientemente establecidas, incentivar la reubicación voluntaria de los cultivos existentes en tierras agrícolas adecuadas. De manera más general, fomente las prácticas agrícolas regenerativas y la planificación del uso de la tierra que tenga en cuenta el impacto en ese sitio específico.
  • Uso del agua: Administre el uso del agua a través del riego de precisión, establezca licencias de agua y establezca las mejores prácticas para el riego, la captura de lluvia y la reutilización del agua.
  • Uso de plaguicidas: Limite la contaminación por plaguicidas a través de programas de prueba, seguimiento de la cadena de suministro y monitoreo ambiental para frenar el cultivo ilegal y el uso de plaguicidas de origen biológico y métodos integrados de manejo de plagas.
  • Uso de energía: Incentivar las mejores prácticas para la eficiencia energética y las energías renovables, realizar un seguimiento científico del consumo de energía y establecer objetivos realistas de eficiencia energética.
  • Contaminación del aire: Usar pruebas científicas para establecer los daños de los químicos que enmascaran los olores y, mejor aún, usar sistemas de filtración de carbón y extracción de circuito cerrado.

Leer el artículo original en Cannigma.com