En 2015, Tori Cooper decidió abandonar una exitosa carrera sin ánimo de lucro para abrir un camino en defensa de los derechos de la comunidad transgénero. A pesar del hecho de que aproximadamente 1 millón de adultos en los Estados Unidos se identifican como transgénero, los servicios y los programas de defensa que abordan las necesidades únicas de esta población pueden ser difíciles de encontrar. Cooper fundó Advocates for Better Care Atlanta, una organización que se enfoca en la igualdad económica y de salud para las personas trans.
«Simplemente decidí que era hora de avanzar», dice Cooper, una mujer trans afroamericana de Georgia. «Me di cuenta de que podría ser la persona y la agencia que sería capaz de hacer las cosas que la gente realmente necesita y desea».
Cooper tiene su trabajo hecho para ella. Según un informe publicado por el Centro Nacional para la Igualdad Transgénero (NCTE) en 2015, la tasa de desempleo para las personas trans era del 15 por ciento, el triple de la tasa nacional, mientras que la tasa de desempleo para las personas trans de color era del 20 por ciento. El 29 por ciento de los encuestados trans informaron que vivían en la pobreza, y el 12 por ciento reportó un ingreso familiar anual de menos de 10.000 dólares.
Tales tensiones económicas y sociales contribuyen a las altas tasas de consumo de drogas entre las personas transgénero. Según el informe, el 29 por ciento de los participantes de la encuesta trans informaron un uso de drogas ilegales o un uso indebido de recetas médicas en el último mes, una tasa casi el triple que la de la población de los Estados Unidos (10 por ciento). Esto indica la necesidad de servicios, pero desafortunadamente, pocos programas de reducción de daños están diseñados teniendo en cuenta a las personas trans.
