Cada año, 162.000 personas son diagnosticadas de cáncer y 95.000 mueren por esta patología, lo que sitúa a las enfermedades tumorales como primera causa de muerte en España, según indica el informe La situación del cáncer en España presentado ayer por Elena Salgado, ministra de Sanidad, en el que se afirma que uno de cada cuatro españoles padecerán cáncer a lo largo de su vida.
Uno de cada tres hombres y una de cada cinco mujeres padecerán cáncer en algún momento de su vida; el dato positivo es que más de la mitad de esos futuros enfermos sobrevivirán a su enfermedad a los cinco años. La ministra de Sanidad, Elena Salgado, se comprometió a que para el año 2007 se realicen las pruebas diagnósticas antes de 15 días en pacientes que puedan padecer cáncer.
El informe presentado ayer se inscribe en la «Estrategia contra el Cáncer del Sistema Nacional de Salud» para mejorar el diagnóstico precoz de la enfermedad, que está siendo elaborada por expertos, y que el Ministerio de Sanidad pretende aprobar con el consenso de todas las comunidades autónomas antes de finales de año o principios de 2006, en el próximo Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud (CISNS).
«Aunque la supervivencia del cáncer ha mejorado significativamente en España en los últimos veinte años, las enfermedades oncológicas continúan siendo un problema prioritario de salud pública en nuestro país», afirmó la titular de sanidad, recordando que una de cada cuatro personas (un 24%) falleció en 2003 a consecuencia de una enfermedad tumoral. Por sexos, el cáncer es la primera causa de muerte entre los hombres y la segunda, tras las enfermedades cardiovasculares, entre las mujeres.
Seis localizaciones tumorales explican más del 50% de los casos. De ellos, los tumores colorrectales son los más frecuentes y los que más han aumentado en los últimos años en España. El segundo tumor en frecuencia es el cáncer de pulmón, seguido del cáncer de mama. Por sexos, el cáncer de pulmón es el más frecuente entre los hombres seguido del de colon-recto, próstata y vejiga; en mujeres, el de mama es el más frecuente seguido del colorrectal y útero.
El estudio revela una importante disminución en la mortalidad por cáncer de mama, que se ha reducido en los últimos diez años a un ritmo anual de 1,4%. En la actualidad, la supervivencia del cáncer de mama a los cinco años del diagnóstico se eleva esperanzadoramente a un 78%.
En comparación con nuestro entorno, la mortalidad por cáncer en los hombres se sitúa en la media europea, excepto en el caso de los tumores de vejiga y de laringe, que la superan.
Relación del cáncer con el tabaco y el alcohol
En relación con el tabaco, el informe indica, según precisó Salgado, que su consumo tiene una relación causa-efecto probada en numerosas enfermedades, fundamentalmente el cáncer y específicamente el de pulmón, cavidad bucal y faringe, laringe, esófago, vejiga, riñón y páncreas. Respecto a la exposición pasiva al humo del tabaco, el informe refiere que la evidencia científica disponible es suficiente para demostrar su papel como carcinógeno en los individuos expuestos.
Sobre el alcohol se asegura que su consumo continuado está asociado con el aumento de riesgo de padecer distintas dolencias y específicamente tumores como el de cáncer de hígado, páncreas, laringe, cavidad bucal, faringe y esófago. El Ministerio de Sanidad ha transferido a las Comunidades Autónomas y de forma extraordinaria más de 30 millones de euros para luchar contra el tabaquismo.
